也
□甘やかし
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「先輩、俺肉食いたいっス！」
「食べればいいじゃない」
「あー、あとこれも…これもいいな」
帰り道、月乃は赤也を近くのファミレスに連れて来た。
メニューを選びながら、赤也の目はだんだんと輝きを取り戻していった。
「よし、決めたっス！」
赤也は喜々として呼び出しボタンを押した。
注文を取りに来た店員に、メニューを見せながら、料理の写真を指差していく。
勢いよく赤也が注文した後で、月乃は淡々と注文を終えた。
「俺ドリンクバー行ってくるっスね！」
「いってらっしゃい」
喉も渇いていたのか、赤也の前のグラスには、氷しか残っていなかった。
「ただいまっス！」
戻って来た赤也の手には、二つのグラス。
「？」
「月乃先輩、アイスティーでいいんスよね？」
無邪気な顔をして、月乃の前にグラスを置く。
まさか自分の分まで持ってきてくれるとは思わなかった為、一瞬反応が遅れた。
「あ…ありがとう」
「変なモンとか入れてないから、大丈夫っスよ？」
一瞬の戸惑いを読み取ったのか、赤也はそう言った。
“変なモン”とは、ガムシロップやミルクの事ではないだろう。
赤也のグラスを見ると、何か複雑な色をしていた。
「赤也…それ、何？」
「メロンソーダと、コーラっス！」
そう言った赤也は、自慢げだった。
「もしかして、混ぜた？」
「けっこう美味いっスよ？月乃先輩も飲んでみます？」
赤也は純粋に薦めてきたが、月乃は遠慮しておいた。
「この前やったコーヒーとオレンジジュースは微妙だったんスよねー。全部ジャッカル先輩に飲んで貰ったけど」
それを聞き、赤也のさっきの言葉の意味がわかった。と同時に、ジャッカルに同情した。
「真田副部長の緑茶にメロンソーダ混ぜた時はめちゃくちゃ怒られたっけ。色的にバレないと思ったんだけどなぁ…」
「炭酸なんて入れたらバレるに決まってるじゃない。それ以前に、そんな悪戯しないの」
「最初にやり始めたの仁王先輩っスよ？丸井先輩もやってたし、幸村部長だって楽しそうに見てたっス」
思わず、溜め息が漏れた。
今まで被害に遭わなかったのが不思議だ。