草紙（長）
□ 曼珠沙華はうち時雨に濡れる―肆―
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「ぐすっ！―――・・・・・じい様の馬鹿・・・・・」
晴明の自室を出て行った昌浩は、そのまま安倍邸を飛び出していたのだった。
勢いのまま走り続けていた昌浩は、いつのまにか邸からかなり離れた所まで来てしまっていた。
そのことに気づいた昌浩は走るのをやめ、ぐるりと周囲を見回す。
が、依然として人気が全くといっていいほどない。
「―――ここどこ？」
どうやら昌浩は迷子になってしまった模様だ。
「はぁ・・・・・・・疲れた」
昌浩は溜息を一つ吐くと、道端に生えていた木の根元に座り込む。
そして空を見上げ、しばらくの間流れていく雲をただぼぉ―っと眺めていた。
「じい様が悪いんだっ・・・・・・」
拗ねたように昌浩はぽつりと呟く。
ずっと空を見上げていた為、段々首が痛くなってきたので今度は俯く。
と、俯いた時に眼の端にちらりと紅色が掠めた。
「―――――？」
なんだろう？と思ってそちらを見遣ると、そこには小さな彼岸花が一輪だけ咲いていた。
「なんでこんな所に咲いてるんだろう？」
そう言った後、昌浩は周囲をきょろきょろと見回す。
普通、彼岸花というものは群れて咲くものだ、しかしこの彼岸花は一輪だけしか咲いていない。
めずらしいなぁ〜。
昌浩はそう思いながら、その彼岸花をしばらくの間しげしげと観察していた。
「・・・・・・なんか、元気がないなぁ。しかも小さいし」
それをしばらく観察した後、昌浩はぽつりと呟いた。
なんでだろう？と首を傾げつつ周囲の様子を窺って、そこで漸くその理由に気づく。
昌浩の座り込んでいる木。
その木の葉っぱが地面に色濃く陰を落すほど密集しているので、花に必要な十分の日光が当たらないのだ。
「―――もしかしてこの木？あ―、これじゃあお日様の光だって十分に当たらないか・・・・・」
昌浩はそう呟きながら、彼岸花と自分が座り込んでいる木を交互に見つめた。
「・・・・・・あっ！いいこと思いついたｖ」
しばらくの間、難しげに眉を顰めていた昌浩だが、何か閃いたのか『にぱぁっ！』とかわいらしい笑顔を浮かべたのだった。
そんな笑顔を眺める人がこの場に一人だけ存在した。
十二神将・騰蛇―――紅蓮が邸を飛び出した昌浩に、こっそりと（別に隠形しているのでこっそりとついて行く必要はないのだが）ついて来ていたのだ。
何か企んでいるような笑顔を浮かべる昌浩を、やや訝しげに見守る。
（一体、何を企んでいるんだ―――？）
紅蓮がそんなことを考えている内に、何やら思いついた昌浩は周囲を見回して手ごろな枯れ枝を拾ってきて、木から少し離れた所で地面に突き刺し始めた。