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□オマケ
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放課後、机に向かっている一人のクラスメート。
あれ・・・？
「渚くん？」
〜＊〜＊〜＊〜
「やっほー。」
「カ、カルマくん？！びっくりさせないでよ・・・。」
小柄な身体をびくんっと震わせる渚くん。
そんなに驚かなくても・・・。
「放課後教室に残って勉強？」
「うん。殺せんせーの授業分かりやすいんだけど、やっぱり難しくて。」
「どれ？俺でよければ教えよっか？」
「いいの？ ありがとう、たすかる。」
渚くんはちょっと照れたみたいに、にこっと笑った。
可愛い・・・。
「この問題、教えて？」
「あー、うん。これね。これは・・・」
〜＊〜＊〜＊〜
「この手帳、見てもいい？」
カルマくんが指差したのは殺せんせーの弱点をまとめた、あの手帳。
でも、どうして？
「多分、カルマくんが知ってることしか書いてないよ？」
多分どころか絶対にそうだ。
そんなこと、分かってないわけないのに。
・・・まさか、今こうして勉強教えてくれてるのも、友達として仲良くしてくれてるのも、全て手帳を見るため？
優しくしてくれてるのはただのオマケ？
「・・・ん、渚くん。どうしたの？急にだまっちゃって。」
いつもどおりの優しい視線。
「・・・これも、オマケ？」
「・・・え？ なんのこと？」
「カルマくんが仲良くしてくれるのも、優しくしてくれるのも、・・・全部手帳のオマケ？」
言葉にすると、急に怖くなる。
「僕は、その程度の存在なの？」
「まさか！ あのタコの弱点手帳なんて、渚くんと一緒にいることのオマケだよ。」
「えっ・・・？」
今度は僕が聞き返す番。
「だから、渚くんと一緒にいるのが目的。タコの弱点なんてどうでもいいし。」
「本当に？」
「うん。」
優しい視線はそのままで、頷いてくれた。
「よかった・・・。分かってくれた？」
「うん。ぼくこそ、変なこと言ってごめん。」
いいよ、と笑って許してくれるカルマくん。
「じゃあ、帰ろっか。遅いし。」
「そうだね。付き合わせちゃってごめんね。」
「渚くん。」
「なに？」
「そんなに謝らなくてもいいし、気を使わなくてもいいんだよ？ ・・・ってか、俺にはやめて。」
「どういうこと？」
「渚くんは俺の中で特別ってこと。」
――外はもう、夕焼け色に染まっていた――