一話物語
□美術部部内事情
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はい、はっきり発した声を、どこか他人事のように聞いた。
あんなに絵を描くのが好きだったのに。
毎日部活に行くために学校に来ていたようなものだったのに。
ここ最近は筆を持つのも、真っ白なキャンバスの前に座るのも、部員に会うのも、部内の恋人に会うのも、なぜか怖くて仕方なかった。
このまま部活に居座る度胸なんて、俺にはなくて。
でも先生は、退部したいと言っても、分かったと返事してはくれなかった。
「南波くん、明日部活に顔を出してください。それからまた話しましょう。」
穏やかな表情を崩さない先生に、初めて怒りを覚える。
殴ってしまいそうな衝動を抑えるために強く拳を握り、無言で教務室を出た。
次の日の放課後、俺は美術室のドアの前で迷っていた。
先生はあれで頑固だから、きっと部活に顔を出さない限り、辞めさせる気はないんだろう。
覚悟を決めて静かにガラリとドアを開くと、美術室特有の絵の具とか、紙とかいろんなにおいがした。
いつもはにぎやかに絵を描いてるのに今日は静かで、不思議に思い一歩踏み出すと、後ろから強く押された。
「うおっ。」
転ばないように体勢を立て直すと、ガチャンと静かに鍵をかける音が響く。
中で部活はしていない。
「心、俺に相談なしってどうゆうこと？」
そう声をかけられて慌てて振り返ると、夏木さんがこちらを睨むように見ていた。
夏木さんは一つ上の先輩で、美術部の部長で、俺の恋人だ。
男同士、そのせいで堂々と恋人らしいことなんてしなかったのに、先生は気付いてたみたいで。
恋人だし部長だから、俺が退部しようとしてるって、夏木さんにだけ言ったんだろう。
「ごめん、なさい、なつ…、理一さん。」
二人の時は下の名前で。
そう約束していたから、夏木さん、と言おうとすると睨むような目がますます鋭くなって、慌てて言い直した。
理一さんは軽い多重人格だと思う。
いつもは無口でポーカーフェイスだけど、二人になると途端にスラスラ喋るし、表情も豊かに変わる。
いじわるな時もあれば、めちゃくちゃ甘い時もあって、感情の起伏だって結構激しい。
俺にだけ見せてくれてると思うと嬉しいけど、今回は目付きを見る限り、だいぶお怒りの様子。
「辞めんの？もうすぐ俺が引退すんのに？」
キョロキョロ目線をさ迷わせていると、低い声が耳に届いた。
頭が言葉を理解する。
そうだ、三年生はもうすぐ引退の時期なんだ。
「これから全然会えねーって分かってるわけ。」
先輩達は受験が始まるから、引退したら美術室に来ることはなくなる。
もうすぐ、理一さんに全然会えなくなる。
「描きたくなくたって、辞める必要はないだろ。来て誰かの絵見れば、描きたくなるかもしんねーじゃん。」
理一さんがいない美術室。
そこに俺が描きたいと思うものなんてあるんだろうか。
「どうしても辞めたいっつーなら、せめて俺が引退するまで、…って心？」
描けない理由が今分かった気がした。
本人は知らないと思うけど、俺のスケッチブックはいくら変わっても必ず理一さんがいて、俺が描く作品の人物は全て理一さんがモデルで。
理一さんは俺が絵を描く原動力なんだ。
毎日部活に来れば会えていたのに、もうすぐほとんど会えなくなるって分かった瞬間、俺は絵を描かないことで現実から逃げようとしたんだ。
ぼろぼろと涙が零れる。
「悪い、心。別に無理強いしたいわけじゃ、」
「俺、絵描くの好きだけど、理一さんがいなくなったら、描けないです…っ。」
手のひらでまぶたを押さえるけど、涙は全く止まらない。
理一さんが狼狽えてるのがなんとなく分かった。
「理一さんと絵を描くのが好きだから…、だからっ、」
だから、その先はなにを言おうとしたのか、自分で分からなかった。
ノドの奥が苦しくなって嗚咽が漏れる。
思わず座り込んで、収まるのを待とうとすると、優しく頭を撫でられた。
「ありがとう。俺も心と絵を描くの好きだよ。これから一緒に描けないの辛い。」
宥めるような優しい声。
俺の頭の中はぐちゃぐちゃだったけど、もらった言葉が嬉しくてますます涙が溢れる。
「心には言ってなかったけど、俺美大受けるんだ。心が同じとこ来てくれたら、また一緒に絵描こう？」
「、っうん。」
「それまでは、とりあえず一緒に居よう。俺達、絵描き仲間だけじゃなくて、恋人なんだから。」
返事が声にならなくて、コクコクとひたすら頷く。
たった一歳しか変わらないのに、理一さんはこんなに大人で、俺はこんなに子供で。
自分が情けなくなった。
「理一さん、ありがとう。大好きです。」
号泣したあと、鼻声になりながらやっと言葉を発すると、理一さんは柔らかい笑顔をくれた。
「俺、理一さんが引退しても、ちゃんと部活続けます。」
目を見てそう言うと、嬉しそうな笑顔と声で、そっか、と返事が返ってきた。
「絶対同じ美大行きます。だから、待っててくださいね。」
そう言って理一さんの頬にキスをした。
頑張ろう。
大好きな人の傍で、大好きな絵をずっと描いていくことができたら、俺はきっと誰よりも幸せだから。
美術部部内事情
「俺が副部長！？聞いてないですよ先生！」
「夏木くんからの推薦です。部内で反対意見は出てないですから、頑張ってくださいね。」
「…夏木さんひどいぃっ。」
退部志願者から副部長に昇格
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頭がぐちゃぐちゃになりながら書いたので、だいぶ長くなってしまいました。
僕は結局なにが書きたかったのか…←
130317