３
□歯車【甘】
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自分の中の感情が渦を巻いているのが嫌でもわかった。
理由なんてものは目に見えるように分かっている。
俺の視線の先にいる人物。
その人物が話している相手が、男でも女でも俺の心の中の感情は掻き乱される。
「へーそうなんだ。じゃあ今度一緒に行こうよ。」
「マジで！？じゃあさ、いつにする？」
「えーっと‥ちょっと待って」
見た目は綺麗だけど、触れると少し傷んだ髪。
細くてもう運動もしていない身体だけど、脱げば結構筋肉が付いてて力もある。
全部全部、俺だけのもの。
クラスメイトはそんなあいつの事なんて知る由もないだろう。
「わかった、じゃあ日曜日な」
「おう、了解！」
教室に戻ってくるそいつと、ふと目が合う。
へらっと俺に笑って見せるが、俺はそっぽを向いた。
何か悪い事したっけ？と頭を掻くような仕草をしながら考えるが、きっと心当たりはないだろう。
だって俺が一方的に怒っているだけなのだから。
「泉、なんか怒ってる？」
「‥怒ってない」
「嘘。眉間にシワ寄ってるぞ。」
「触んなよ」
その手を払いのけると、俺は浜田を睨み付けて言葉の刃を向ける。
ああ、そんな事が言いたいんじゃない。
俺が言いたいことはもっと違う事なのに。
「‥どうしたんだよ、急に」
「うるせぇ、イライラしてんだ。話しかけんなよ。」
「どうして？」
「しつけぇな‥ほっとけって言ってるだろ！」
感情の歯車が回り出す。
噛みあわせが悪くてギシギシと軋みながら回転する。
その歯車は回る度に俺の心を削っていくようで。
言葉の歯車も止まらなくなっていく。
「ねぇ、泉」
「なんだよ‥ほっとけって言っただろ」
「どうして泣いてるの？」
「え‥？」
泣いてなんかいなかった。
頬に触れてみても、水滴なんかついてない。
どうして、どうして、泣いてもないのにそんなことを言うの？
俺はお前に怒っているのに。
「周りから見れば泉は怒っているんだろうけど、俺には泣いているように見えるんだよね」
「なんで‥泣いてると思うんだよ」
「泉が怒るときは、大抵泣いてるんだよね」
「俺は‥お前に怒ってて‥」
「俺の事で、泣いてたんだろ？」
怒っている、そのはずなのに。
その心は確かに泣いているようだった。
悲しいと言う感情にまとめてしまうには、あまりにも安すぎる。
自分でもよく分からない感情に支配されて、俺は迷子になる。
「見てた？さっきの‥」
「あ、あぁ‥友達と話してたの‥？」
「うん。泉、話聞いてたよね？」
「いや、そこまでは聞いてな‥」
「聞いてたよね？」
図星をつかれて俺はドキッとした。
なにもかも見透かしたような視線。
それは俺が聞いていたということを確信した眼差しだった。
「な‥んで‥わかったんだよ‥」
「俺も見てたから。泉のこと」
「え‥？だって‥視線なんて合わなかったし‥」
「あれだけ見つめられてたら嫌でもわかるし、俺も泉の事しか頭になかった。」
あれは完全に、何処かへ遊びに行く約束をしていた。
なのに俺の視線に気づいて、なおかつ俺の事を考えていたって言うのか？
「あれね、ドーナッツ屋の話してたんだ。話聞いたら、泉が好きそうだと思って。」
「日曜日って‥いつも俺がお前の家に行く日だろ？なのになんで‥」
「泉が部活から帰ってくる時には家に居るよ。一緒に食べようと思って」
「‥他の奴と遊ぶんだと思った。俺を放っておいて‥」
「そんなことするわけないだろ、泉が一番に決まってる」
噛みあわなかった歯車が削れて、段々と噛みあっていく。
いつしかそれはくるくると正常に回転し始めて、胸に詰まったものが溶けていくようだった。
「泉、嫉妬した？」
「‥したに決まってんだろ」
「可愛い。好き」
「ばか、学校だぞ」
「学校でそんな大告白した人に言われても説得力ないよ」
カランと胸の痛みが音を立てて消えた。
この感情をなんと例えよう？
コイツに掻き乱された感情は、コイツしか修復することは出来ない。
「日曜日‥楽しみにしてる。ドーナッツを買うだけで、他には何処も行くなよ。」
「わかってる。他の奴と行く場所なんて興味ない。」
世界には俺とお前。
それだけ居れば十分だ。
今日は金曜日。
今週も、週末がやってくる。
fin.
→あとがき