Heavenly Blue
□最高の一日／最悪の･･･
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今日もみっちりと行われた練習がようやく終わり、
皆が一人残らずふらふらになりながら部室へと戻る中、
阿部が群れに混ざっていた三橋を呼び止めた。
「悪い三橋、オレさ、今から監督と話があるんだ。
遅くなるかもしれないから、今日は先に帰っててくれ」
「え…で、でも…」
「とにかく、待ってなくていいから。な？」
「う、うん…」
三橋は何か言いたげな素振りで頷いたが、
阿部は三橋が言葉を切り出す前に、監督の待つベンチへ走っていった。
――……
「けっこう遅くなったな…明日も朝練早いのに…」
あれから監督と話をしたりついでに指導を受けたりで、
結局ここへ戻るまでに予定以上の時間がかかってしまった。
「まぁとりあえず、
三橋を先に帰らせといたのは正解だったかな」
そんな事を呟きながら一人で部室へ向かっていると、
帰る途中の花井と田島に鉢合わせた。
「あれ…まだ残ってたのかよ、お前ら」
「ま、ちょっとな。それより阿部、早く部室行ってやれよ。
三橋のヤツ、お前が帰ってくるの、ずっと待ってたぞ」
「三橋が？ 帰っていいって言っといたのに…」
阿部がグラウンドで三橋と別れてからここへ戻ってくるまでに、
３０分近くかかっている。
その間ずっと三橋が待っていたと知ると、
阿部には無駄に立ち話を長引かせる気はなくなった。
「わかった。サンキュ、花井」
阿部が駆け足で二人と別れると、
背後から田島の大声が追い討ちをかけてくる。
「じゃあな、阿部ーっ！！
二人きりだからって部室でヤッたりすんなよーっ！！」
「ッ！！！」
走り出した足を思わず止め、二人の方を振り返ると、
大きく手を振って別れを告げる田島の襟首を花井がわしづかみ、強引に引きずって建物の陰へ消えていくところだった。