なまもの
□林檎
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
「すてきな帽子ね」
そう後ろから声を掛けたのは、まだ年端もいかなさそうな女だった。
おれより幾分背が低く、口端をすこし上げながら（つまりは薄笑いであるが）、おれの帽子、あるいはおれをみつめている。
おれが はァ？ とだけ言うと、少女はもう一度言った。
「あんたの帽子、素敵だね。おじさん海賊？」
「お嬢ちゃん、わかってるのなら声を掛けるな。おれは急いでるんだ、死にてえのか」
「あらそう、そういう事言われると引き止めたくなるのがあたしなの。残念だったわね、あと、死にたくはないわ」
眉をちょっとだけ動かして、言う事と顔の年齢層があっていない少女に背を向けると、すこし間を置いてついてくるのがわかった。
最初は大丈夫だったのだが、くすくすと笑われてしまうといらいらしてしょうがない。
「手前ぇ……」
いらいらが頂点まで達したところで後ろを振り返るが、小柄な少女はみあたらない。
思わず探してしまう自分に心底腹が立った。
体は意思を裏切ったってやつかな。
ようやくみつけると、奴は林檎を買っていた。
青林檎だ。しかも紙袋いっぱい。
その内一つをかじりながら、少女はこっちへきた。
「あ、おじさんどうしたの、忘れ物？」
白々しい笑みを浮かべながら。
しかしおかしい。
おれはこいつに好物が青林檎だとおしえた記憶はない。
まさか偶然か？
おれについてきているというのもおれの思い過ごしか？
それならおれは、口惜しい感情に心身を支配されているではないか。
.