炎のゴブレット
□primrose:first volume
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「それと・・・私、次のホグズミードは、もう別の人と約束していて・・・。だから・・・」
彼女の返事を聞いた男子生徒が声を発した。
「そっか・・・ごめんね。
初対面なのにちょっと急過ぎたかな。
その、これを機に、僕のこと覚えてくれると嬉しいよ。
・・それじゃあ、また」
男子生徒がその場を去って直ぐにルニーとパンジーがフォーラの元へ駆け寄った。
「フォーラ、今のって」
ルニーが彼女に問うと、フォーラは少し驚いた後で「え、ええ・・・」と困ったように頷いた。
パンジーが言う。
「ごめんね、本が見つかったからフォーラを探してて。聞き耳立てるつもりじゃ全くなかったんだけど・・。
さっきの彼、ホグズミードに誘ってきたの？」
フォーラは少し辿々しく頷いた。告白されたが、こちらは初対面だったのでお断りしたことも話した。
「そ、それからね」
途端にフォーラの声がどこか緊張気味になる。ルニーもパンジーもどうしたのだろうと彼女を見つめた。
「私・・・さっき、次のホグズミードは、他の人と約束してるって伝えたの、・・聞いていたでしょう？
あれね、実は・・・、
その、ドラコと二人で行くことになって、それで・・・。
ええと、今回は皆で一緒に行けなくて・・・ごめんなさい。」
「「！」」
パンジーとルニーは隠しきれない笑顔を一瞬見合わせると、直ぐにフォーラに向き直った。
「いいのよそんなこと！そうよね、たまには二人で行くのも悪くないわよね。
私達の事は気にしないで！デー・・・あっ、幼馴染同士楽しんでね！」
パンジーは思わず「デート楽しんでね」と言いそうになるのを半分言いかけた所で何とか言い直した。
「ええ、ありがとう・・・。
当日は、行った事の無い道に行こうと思っているの。
何か面白いお店を見つけたら、また、二人にも教えるわ。」
「「ええ！是非そうして！！」」
この時二人は(今晩ドラコに詳しく聞かなきゃ)と全く同じ事を考えていたのだった。
その日の夜、パンジーとルニーは案の定フォーラが席を外した隙にドラコに今度のデートについて詳しく尋ねた。
「ねえ、なんて誘ったの？フォーラの反応はどうだった？」
「私達であなた達のこと、こっそりつけて行ってもいい？」
あまりの質問攻めで、あまりの恥ずかしさと苛立ちに堪え兼ねたドラコは、怒りにも似た表情で真っ赤な顔をして勢い良く立ち上がった。
「お前ら、うるさいぞ！！！！」
その時丁度彼らの元へ戻ってきたフォーラの後ろにルニーもパンジーも隠れたものだから(彼女達はフォーラの後ろで顔をニヤニヤさせていた)、ドラコは「ぐぬぬ」と歯を食いしばりそれ以上何も言えなくなってしまったのだった。