augurio
□ペットは小さいうちが一番かわいい
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学校についてからの私は、不安がつきなくてちょっとそわそわし気味。
しかしそれに気がついたのか、退が私を不思議そうな目で見てきた。
幼馴染と言うものは恐ろしい。
「アヤ、どうかした？」
『べ…べべ別にぃ！』
だめだ、調子がずれすぎてる。
こんなにバレバレじゃん！！
「何かあった？」
『な、何も無いって…!!!!!』
「何、隠し事？俺に言えないようなことなの？」
『い、今は…まだ…』
退変な言い方しないで！！
猫を学校に連れて来ただなんて、たとえ幼馴染にだって言えないよ！！
「言いなよ、気になるじゃん」
『い、いやまた今度ちゃんと…』
「さっさと吐いて、楽になりなせェ！」
『総悟くん？え、なに取り調べ！？』
「いや、ふいんき出るかと思いやして。」
「そんな雰囲気いりませんから！」
とりあえずなんとか誤魔化しつつ、あっという間に放課後。
『へ、屁怒絽くーんっ！』
「あ、井堀さん。」
『準備はOKです。昼休みに親に連絡して、許可はもらえました。
つきましてはペットショップまで、案内お願いします。』
「はい、分かりました。」
「ちょ…ちょっとアヤ!!!」
『ん、何？退。』
屁怒絽くんと話していると、退が話しかけてきた。
そりゃあもう、恐れおののいた小声で。
「え、ちょ、何？どういうこと？」
『いや、案内してもらうんだよ。』
猫を隠してもらった場所と、ペットショップに。
「(何処にだよ、地獄にか――――!!!!???)」
「あの、行ってもいいですか？(くあっ！)」
退が頭を抱えていると、屁怒絽さんのくあっ攻撃。
しかし屁怒絽さん本人はおそらく無意識です。
多分。
「(ヒィィィイイイイ!!!)よ、よろしいです!!」
「それでは行きましょうか、井堀さん。」
『え、あ、はい。』
そうして無事に、子猫たちを隠した場所へと向かい、カバンに猫達を入れた。
苦しいかもしれないけど、暴れないでね。
学校を出ると、少ししたところにペットショップがあって、見慣れた女性が。
『かやちゃん！』
「アヤ、久しぶりね！」
私と同じクロムグリーンの髪を、鎖骨の辺りまで伸ばし、ハーフアップに綺麗な顔立ち。
服装は白いＴシャツに、青いツナギのズボンからして、仕事の途中だったんだろう。
彼女は私の姉、井堀茅美。
「そっちは？」
『同じクラスの屁怒絽くん。』
「そ、そう…妹が世話になってます。」
「井堀さんのお姉さんですか。」
「え、えぇ。清掃会社に勤めております。」
何か、かやちゃんのほうが、腰が低いような気がするんだけど…。
うん、まあ…怖いもんね、屁怒絽くん…。
「じゃあ入ろうか、えっと…屁怒絽…くん、ありがとうね。」
「いえいえ、それでは」
『また学校で！』
言いながらお店に入る。
そして、物色しながら会話。
「学校はどう？」
『んー？楽しいよすっごく！退もいるし！』
「そっか、退くんとは同じクラスなんだ。」
『うん！』
「よかったね。」
『えへへ…』
ん、本当に良かった。
♪
お店で色んなものを買って、かやちゃんとは店先で別れた。
両手には荷物がいっぱい。
で、迷いながらやっとこさ家に辿り着き、マンションの入り口で携帯を見て驚く。
『ろ、六時！！！』
まずいまずい！！
急いで部屋へ戻って、猫を鞄から出してあげて私は台所へ駆け込む。
…もう、カップ麺でいいや…。
『なまえ、どうしようか。』
カップ麺を食べながらふと考える。
早く決めてしまわないと定着しないだろうしな…。
『クロとかシロとか…いや安直だなあ…どう？クロって。』
「にゃー」
クロと聞くと、鳴き声を発したのは白い方の猫。
…あれ？
『………シロ？』
「みゃー」
答えたのは黒い方の猫。
……これは……
『ややこしいな……』
とりあえず命名、白い猫クロ。黒い猫シロで。
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修正2011/8/17