優しい指つれない君
□変化
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阿部隆也。
クラスメイトで、同じ野球部のメンバーで。
一緒に甲子園目指すんだから、やっぱそれなりには仲良くしなきゃいけないわけで。
一応、仲良くしようって思ってた。
二人でいると、なんとなく会話が続かなくて。
苦手、だと思ってた。
すぐ怒るし、口うるさいし。
怒らせたらいけないから、阿部といるとちょっと緊張した。
苦手だから、それなりにチームメイトとして普通に話せればいいと思ってた。
そんだけで…いいと思ってた。
…だけど。
「…水谷」
「…へ？あ…な、なに？」
昨日、阿部と三橋を見てから。
阿部が、三橋を見て笑っているのを見てから。
…胸の辺りが、ずっともやもやしてる。
阿部を刺激しないように、いつも意識してるけど。
今日はなんだか…違う感じに意識してる気がする。
「…何って。さっきからずっと呼んでんだけど？」
阿部が不機嫌そうな顔をする。
オレ、いつから呼ばれてたんだろ。全然気づかなかった。
「あ…ご、ごめんな。ちょっとボーッとしてた」
オレが慌てて謝ると、阿部は呆れたようにため息をついた。
この顔は、いつも見てる。
オレが練習とかでヘマすると、たいていこの顔。
試合でヘマしたときは…こんなもんじゃないけど。
「…お前、そんなだから走らされるんだぞ」
「え…あー…うん…」
昨日の、やっぱり見てたんだ。
阿部から昨日の話を持ち出されて、嫌でも思い出してしまう。
阿部の、三橋に見せた顔。
「しっかりしねぇと、レギュラー外されんだからな」
「わ…わかってるよ」
どうだか、と阿部は意地悪く笑った。
オレに見せるのはこんな顔ばかり。
いつもからかわれるかバカにされるか、そんな扱いだから。
…オレには見せてくんないのかな。
ふと、そんなふうに思った。
理由は分からない。
ただ…オレにもあんな顔、してくれたらいいのに。
そう思った。
「…水谷？」
「…ん、なんでもない」
黙り込んだオレを、阿部が不思議そうな顔で呼ぶ。
…そんなこと、阿部に言えるわけない。
オレにも、笑いかけてくれたらいいのに。
…大事な人を、見るみたいに。
…大事な、人を…？
オレ、何考えてんだろ。
これじゃまるで…。
「おい、水谷…」
「あー…ごめん、オレちょっと…」
「え…」
阿部の言葉を遮って、席を立つ。
心臓の音が、ドクドクと大きく響いてうるさい。
まるで…これじゃあまるで…。
オレは胸を押さえると教室を出た。
廊下をまっすぐに進んでいく。
顔が熱い。
阿部に気づかれなかっただろうか。
阿部隆也。
クラスメイトで、同じ野球部のメンバーで。
嫌われないよう、チームメイトとして仲良くしようと思ってた。
でも…。
阿部の大事な人になりたい。
オレは、そう思ったんだ。
オレの中の阿部に対する気持ちが。
少しずつ、少しずつ。
変わっていくような、気がした。