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□変化の時
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沈黙を破って、紘が麗菜に呼びかけた。
「なぁ麗菜？」
「な、に？紘くん」
「…麗菜は俺と付き合ってる事秘密にしておきたいか？」
そう唐突に紘は麗菜にたずねた。
「秘密にしておいたら…紘くんと一緒にいられない？」
そう麗菜が聞くと
「そうだな…秘密にするなら会いにくくなるから、そうなると思う。」
と紘は答えた。
「だったら嫌。……紘くんと一緒にいられる方が、いい。」
「けど、付き合ってるってわかると、嫌がらせを受けるかもしれない。
俺が麗菜を守る。けど、ずっと一緒にいれる訳じゃないから…耐えれるか？」
と、少し不安そうに紘は麗菜に告げた。
「大丈夫…いじめられたことあるから……」
そう言うと、
「麗菜、それは大丈夫には入らない。」
と辛そうな顔をして紘は言った。
「でも…」
「わかった。出来る限り100％守るから安心して？
けど、何かあったらすぐに俺に言うこと。
いつだって何時だって電話してもいいからな。」
「うん！」
そして紘に促されて、麗菜はお弁当を食べる。
「な、その卵焼きくれないかな？」
と、何となく美味しそうに見えて紘は麗菜にたずねた。
「卵焼き？」
「あぁ。」
少し複雑そうな顔をしてから、麗菜は
「…いいよ。」
と言って、箸で卵焼きをつかんで紘の口元まで運んできた。
内心驚く紘。
けど、そんな事には気がついていないのか、麗菜は
「はい」
と、卵焼きをさしだしている。
驚きつつも紘は口を開けた。
「…美味い！」
今までで一番美味しいと思った紘は素直にそう言うと、
なぜか麗菜が顔を赤くしていた。
「…どうした？」
てっきりさっきのが原因かと思った紘だが、
「私が作ったの…」
という麗菜の一言で理解した。
このお弁当は麗菜が作っているのだと。
「すごい…本当に美味い」
そういって褒めると、麗菜は顔を真っ赤に染めた。
「今度さ、俺の弁当も作ってくれないか？」
赤い顔のまま、麗菜はこくりと頷いた。
その様子があまりにも可愛かったから、
「ありがとな」
そういって紘は笑った。
そうして、緩やかに二人の関係は動き始めた。